11月26日，国家旅游局在北京举行国家5A级旅游景区颁牌仪式，塔尔寺旅游景区荣膺国家5A级旅游景区，这是继青海湖景区之后青海省第二家国家5A级旅游景区。

自2011年10月份向国家旅游局申报创建塔尔寺国家5A级旅游景区以来，在国家旅游局和省、市政府的正确领导和大力支持下，湟中县严格按照《国家旅游景区质量等级的划分和评定》标准，集全民之智，举全县之力，高标准、高质量地全面开展塔尔寺国家5A级旅游景区创建工作。编制了塔尔寺旅游景区创新中国成立家5A级旅游景区方案和整改方案，并邀请专家对方案进行评审论证；成立了创建工作领导小组，召开动员大会，制定实施方案，强化组织领导，细化工作措施，落实工作责任；加大旅游基础设施投入，投资2亿多元实施了塔尔寺主景区道路改造、排污管网改造、电网入地改造、游客接待服务中心、步行街停车场，以及星级厕所改扩建和景区标识标牌、休闲椅、垃圾箱更新更换等项目，旅游基础设施得到明显改善；制定了塔尔寺旅游景区市场环境综合整治方案、督查方案和塔尔寺景区创新中国成立家5A级旅游景区"月月推进"活动方案，成立了综合整治工作领导小组、整治督查组、塔尔寺景区工商所、塔尔寺交巡警中队，强化旅游市场环境综合整治，塔尔寺旅游景区环境进一步优化。

国家旅游局验收评定后，认为塔尔寺景区作为全国第一批重点文物保护单位和第一批国家4A级旅游景区，具有极高的历史文化价值，旅游产品丰富、特色鲜明，接待服务设施趋于完善，景区品牌形象影响力大，达到国家5A级旅游景区标准。

塔尔寺景区荣膺国家5A级旅游景区是湟中乃至青海旅游发展史上的重大突破，不仅标志着塔尔寺旅游景区迈入了国家旅游景区最高等级发展序列，也标志着塔尔寺旅游景区成为了一张名副其实的通向国际的"国家旅游名片"，对辐射带动区域经济协调发展将起到重要作用。